Papa Leo XIV destaca a importância da solidariedade
No dia 18 de maio, durante uma audiência no Vaticano, o Papa Leo XIV manifestou seu apoio à Sociedade de Extensão Católica, ressaltando a importância de sua missão em auxiliar comunidades católicas necessitadas nos Estados Unidos, Porto Rico e Cuba. O Papa afirmou que o amor ao próximo é uma prova concreta da autenticidade do amor a Deus.
Agradecimento pela dedicação da Sociedade de Extensão
Em um encontro na Sala do Consistório do Palácio Apostólico, o Papa agradeceu aos membros do conselho da Sociedade de Extensão Católica pelo trabalho realizado em dioceses carentes e sua atuação junto a famílias imigrantes. «A Igreja primitiva testemunha que onde existe uma verdadeira comunidade de fé, a caridade cristã motiva seus membros a aliviar o sofrimento dos outros, especialmente dos mais pobres,» disse o Papa Leo XIV, em inglês.
«O amor pelos pobres pode ser entendido como o ‘sinal evangélico de uma Igreja fiel ao coração de Deus'».
O Papa destacou que essa atuação não apenas promove o bem-estar, mas também abre portas para que aqueles que são atendidos conheçam o Senhor de maneira mais profunda. O amor é uma força poderosa que une as comunidades, permitindo que a verdadeira essência da fé se manifeste.
História e missão da Sociedade de Extensão Católica
A Sociedade de Extensão Católica foi fundada em 1905 pelo Padre Francis Clement Kelley em Lapeer, Michigan, com o objetivo de levar os sacramentos a católicos isolados em cidades remotas dos Estados Unidos. Os primeiros missionários percorreram comunidades distantes em vagões de trem para celebrar missas e oferecer apoio espiritual.
O Papa fez uma reflexão sobre o legado do Padre Kelley, afirmando: «O mesmo zelo que motivou os cristãos da Igreja primitiva a compartilhar a mensagem de Jesus Cristo e o dom do Espírito inspirou seu fundador, o Padre Francis Clement Kelley, há mais de 120 anos. Ele buscou alcançar comunidades de fé remotas para trazer a vida de Cristo por meio dos sacramentos e do apoio de uma comunidade católica maior. Essa entusiasmo missionário ainda é necessário nos dias de hoje.»
O Papa elogiou particularmente o trabalho da Sociedade em Porto Rico e Cuba, considerando-o uma bela expressão da universalidade da Igreja e um lembrete vivo de que «o amor ao próximo é uma prova tangível da autenticidade de nosso amor a Deus.»
