No período que antecede a Semana Santa, diversos líderes católicos emitiram declarações condenando o antissemitismo, ressaltando os ensinamentos da Igreja sobre o tema enquanto os fiéis commemoram solenemente a paixão e morte de Cristo. Essas manifestações surgem em um momento em que alguns influenciadores católicos e cristãos propagam amplamente estereótipos antissemitas, incluindo a acusação de deicídio, ou a suposta responsabilidade coletiva dos judeus pela morte de Cristo, uma ideia que foi repudiada pela Igreja após o Concílio de Trento e de forma ainda mais explícita no Concílio Vaticano II.
Reforçando o ensino da Igreja
Entre os que se pronunciaram estavam o Bishop Joseph C. Bambera de Scranton, presidente do Comitê de Assuntos Ecumênicos e Inter-religiosos da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA; o Arcebispo Alexander K. Sample de Portland, que lidera o Comitê de Liberdade Religiosa do USCCB; o Bishop Robert E. Barron de Winona-Rochester, fundador da organização sem fins lucrativos Word on Fire; e o acadêmico Robert P. George. O Bishop Bambera enviou um memorando para os bispos do país no qual destacou quatro pontos de «ensinamento essencial» que devem ser abordados na pregação católica sobre os judeus e o judaísmo durante a Semana Santa e a Páscoa.
Diretrizes da Igreja sobre a relação com os judeus
Esses pontos se baseiam fortemente no documento do Vaticano II «Nostra Aetate», que reafirma o patrimônio espiritual entre cristãos e judeus, ao mesmo tempo em que condena o antissemitismo em todas as suas formas. Bambera destacou que
«os judeus não mataram Jesus»
e que
«a aliança de Deus com o povo judeu não foi revogada, mas continua»
, citando tanto o «Nostra Aetate» quanto a reflexão de 2015 da Comissão para Relações Religiosas com os Judeus do Vaticano sobre esse documento.
Além disso, o Bishop Bambera ressaltou as diretrizes da comissão sobre a apresentação correta dos judeus e do judaísmo na pregação católica e na catequese, enfatizando que «os católicos podem apreciar o apego religioso que o povo judeu tem à Terra de Israel, mas devem interpretar o surgimento em 1948 de um estado judeu em um contexto histórico e não teológico». O prelado também afirmou que
«a Igreja condena o ódio, a perseguição e as manifestações de antissemitismo direcionadas ao povo judeu ‘a qualquer momento e por qualquer pessoa'»
