No próximo domingo, dia 5 de julho, todos os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos Estados Unidos são convidados a participar de um jejum unificado. Esta iniciativa visa expressar gratidão pela liberdade religiosa e orar para que essa liberdade seja fortalecida em todo o mundo.
A convocação foi feita pelo presidente da Igreja, Dallin H. Oaks, juntamente com seus conselheiros, o presidente Henry B. Eyring e o presidente D. Todd Christofferson. Em uma carta datada de 12 de março, eles ressaltaram a importância desse dia, que ocorre logo após o Dia da Independência dos Estados Unidos, celebrado em 4 de julho, marcando também o 250º aniversário da assinatura da Declaração de Independência.
Uma Tradição Histórica nos Estados Unidos
De acordo com o historiador da Igreja, Spencer McBride, o ato de jejuar é uma prática com raízes profundas na história americana. Durante a Revolução Americana, o Congresso Continental declarou um Dia de Jejum e Oração em 1775, uma tradição que se repetiu anualmente durante o conflito. McBride explica que os americanos eram incentivados a jejuar e orar por um dia inteiro, frequentar seus locais de culto e ouvir sermões sobre a importância da liberdade e da independência.
“Nossos fundadores estavam realmente interessados em apelar a Deus na busca por essas liberdades”, afirma McBride.
Ele ainda acrescenta que é apropriado que os líderes da Igreja tenham convocado os membros a jejuar e orar em gratidão pelos direitos que possuem, além de buscar formas de protegê-los no futuro. Essa prática representa uma maneira significativa de honrar o aniversário da fundação americana.
Ao receber o convite da Primeira Presidência, Kurt Fertig, presidente do Programa de Instituições Americanas no Ensign College, pensou imediatamente em uma passagem do livro de Isaías, que diz: “Não é este o jejum que escolhi? Para soltar as ataduras da impiedade, para desfazer as pesadas cargas, e para deixar ir livres os oprimidos, e para quebrar todo jugo?” Essa citação ressalta a importância da liberdade religiosa e a luta contínua de muitos ao redor do mundo.
Fertig destacou que muitas pessoas não desfrutam de liberdade religiosa, enfrentando dificuldades e até perigos ao expressar suas crenças e adorar livremente. A convocação para o jejum unificado é, portanto, uma oportunidade não apenas para agradecer, mas também para refletir sobre os desafios enfrentados por aqueles que lutam por sua liberdade religiosa.
Com este evento, a Igreja espera unir seus membros em uma causa comum, reforçando a importância da liberdade religiosa e a necessidade de defendê-la em um mundo que muitas vezes apresenta desafios complexos.
