No dia 2 de maio de 2026, católicos asiáticos e das ilhas do Pacífico de toda a região de Washington e do leste dos Estados Unidos se reuniram para a 23ª peregrinação anual mariana à Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição. Este evento é uma oportunidade para celebrar a rica herança de fé que atravessa oceano e gerações, unindo comunidades diversas em um só espírito de devoção.
A Mensagem do Bispo
O principal celebrante da Missa, o Bispo Evelio Menjivar, enfatizou a importância da herança cultural, afirmando:
“Sua herança ensinou a vocês a viver o Evangelho de forma silenciosa, mas poderosa.”
Na véspera da peregrinação, o bispo auxiliar de Washington foi nomeado pelo Papa Leão XIV como o novo bispo da Diocese de Wheeling-Charleston, na Virgínia Ocidental.
O bispo destacou a perseverança dos católicos asiáticos e das ilhas do Pacífico em sua fé, reconhecendo como eles compartilham essa fé com outros, testemunhando o Evangelho de Jesus Cristo em suas casas, locais de trabalho e comunidades.
Os Peregrinos e a Celebração
Centenas de peregrinos participaram da celebração, vindos de locais tão próximos quanto o centro de Washington, D.C., e subúrbios de Maryland e Baltimore, bem como de cidades distantes como Nova Iorque, Filadélfia, Richmond e Charlotte. A peregrinação começou com a oferta de confissões na basílica, proporcionando um momento de reflexão e preparação espiritual para os participantes.
Um grupo de dez jovens da Igreja Católica Coreana St. Andrew Kim, localizada em Olney, Maryland, deu início às festividades com uma apresentação vibrante de tambores tradicionais, criando um ritmo contagiante que anunciou a chegada de uma tarde repleta de oração e adoração.
As comunidades participantes, incluindo birmaneses, chineses, filipinos, indianos, indonésios, coreanos e vietnamitas, formaram uma procissão em direção ao altar, segurando banners, vestindo trajes típicos e carregando reverentemente estátuas e imagens de Maria que representam suas culturas. Uma mulher que introduziu a procissão expressou:
“É uma bela expressão do nosso amor e devoção compartilhados à Santa Virgem Maria.”
A procissão também contou com a participação de mulheres da Missão Nossa Senhora de La Vang, em Chantilly, Virgínia, que usavam vestidos de seda vermelha e carregavam nos ombros uma plataforma com uma imagem ornamentada de Nossa Senhora do Vietnã. Jovens mulheres da Paróquia Nossa Senhora do Vietnã, em Silver Spring, Maryland, também participaram, vestindo vestidos de seda azul claro e rosa com padrões florais e se apresentando com uma dança tradicional durante o chamado à oração.
